文、圖／呂益齊
公誠路上有一間日式風格的餐廳「鳥居」，舊時是埔里社製糖所的宿舍用地，餐廳旁邊有一個小公園，松樹高聳、林木蓊鬱，午後，附近的居民常常在這片綠蔭下散步聊天。
公園的遙拜所遺跡
公園中央有個砂岩石塊砌成的基座，四周有樹木圍繞，氣氛相當特別，因為這是以前糖廠設置給員工參拜的小神社。《臺灣製糖株式會社史》記載，神社最早設立於大正十五年（1926年）五月二十二日（註一），同年十二月二十一日的《臺南新報》，刊載當時於埔里為病重的大正天皇進行祈福，地點為「製糖所內遙拜所」（註二）。「遙拜所」是供人朝拜遠方的神社，今留存的基座面向西南方，人往東北方朝拜。沿革的問題，受限於史料稀少，仍有待後續考證。從「尋根之旅工作室」收藏的遙拜所舊照，可以看到鳥居、左方的手水舍、玉垣（圍欄）後有小小的遙拜所，四周種植樹木。（註三）
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遙拜所舊照（尋根之旅工作室提供）
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台糖員工 30 年代結婚，親友合影於台糖神社鳥居前（尋根之旅工作室提供）
手水缽
如今遺跡除了基座，還有參拜前淨手的「手水缽」，四周圍繞昔日栽植的森氏紅淡比（臺灣榊）與竹柏（梛），紅淡比葉子呈卵形如榕樹，但沒有乳白色汁液。日本將紅淡比視為神聖的樹木，常在祭祀時供奉給神明，例如到神社正式參拜，神職人員會遞交紅淡比枝條繫上紙垂製成的「玉串」，參拜者在祈禱後獻給神明，代表傳遞自己的心意；竹柏葉子修長如竹葉，是日本熊野三山的聖樹，因葉子堅韌難以折斷，代表緣分長久。遺址的兩種聖樹生長繁茂，到此走訪，仍可體驗當時神聖寧靜的氛圍。
森氏紅淡比
竹柏
玉串
註一：臺灣製糖株式會社。(1939)。臺灣製糖株式會社史，頁331。國家圖書館臺灣記憶系統，取自 https://tm.ncl.edu.tw/article?u=010_001_0000434168
註二：埔里 御平癒祈願（1926年12月21日）。臺南新報，第4版。國立臺灣歷史博物館近代臺灣報刊資料庫。https://newspaper.nmth.gov.tw/search/detail/R-04-000097-651218
註三：尋根之旅工作室：《疼惜臺灣尋根系列2022臺灣心埔里情》，2022，頁35。