文／臭鯨魚
埔里西郊，海拔約 700 公尺，有一座台灣少有的湧泉湖泊。隨四季黃綠變換的湖水， 無溪流注入卻又永不乾涸；不僅有原住民族的禁地傳說，更有日治時期的古戰場身份，這樣自然景觀的特異與歷史刻畫的痕跡，使這座湖有著令人生畏的魔幻色彩。這座湖，即是瑪璘窟。
瑪璘（Marlin）是原住民語的「不祥之地」。傳說，噶哈巫族的女巫「番婆鬼」會在此地抓魚生吃補充魔力。屬於「番婆鬼」的魚，自然不能隨意抓捕。曾經有三個不聽勸的年輕族人在此捕魚，最後卻離奇暴斃。
相傳日治時期，這裡曾是軍營與戰場，日本軍隊將屍體拋擲湖中，因此湖中常傳來吵架聲。又傳日本戰敗時撤退不及，曾將大量黃金與槍械藏於湖中，曾吸引許多人嘗試尋寶。
較為近代的傳聞，包括在濃霧中奔馳的白馬，深夜敲打的鑼鼓，總是放不乾的湖水與意外頻傳的尋寶工程，更讓這裡成為老一輩的人口中的「埔里鬼湖」，不該接近的存在。
然而，在科學的時代，這裡已經成為露營愛好者的天堂。取代鬼魅傳說的是三條腿的流浪狗，公用的冰箱與散步的老人家，甚至湖水中也出現紅魔鬼與吳郭魚等外來入侵種，以及未竟工程所留下的大石。
或許，這樣的傳說自有其合理之處。因為潭水碧綠而無法判斷深淺，故成為禁地；編造故事避免民眾誤入軍營；深夜的鑼鼓，也只是環境清幽，遠處的聲響格外清晰罷了。
現在的瑪璘窟，得名「天使的眼淚」，早已不具當年的魔幻氛圍，成為當地人踏青的好所在。
瑪璘窟的AI概念圖